Samenvatting:

Het verhaal gaat over de jongen Stanley Yelnats. Hij belandt onschuldig in een strafkamp midden in de woestijn, op de plaats van een opgedroogd meer: Camp Green Lake. Hij en de andere jongens moeten elke dag, zogenaamd als karaktervorming, een gat graven. Stanley heeft altijd pech. Hij geeft zijn waardeloze-smerige-rottige-varkens-stelende-over-overgrootvader hier de schuld van. Die was namelijk vervloekt door een oude vrouw, Madame Zeroni, omdat hij vergeten was haar de dag voordat ze stierf de berg op te dragen. Op een dag vindt hij tijdens het graven een hulsje met KB erop. Hij vermoedt dat het van Kate Barlow is, een schooljuffrouw uit het vroegere dorpje Green Lake die na de moord op haar uittellende geliefde Sam een gevreesde bandiet werd. Wat hij niet weet is dat de directeur van het strafkamp, mevrouw Walker, al jaren op zoek is naar Kate Barlow’s schat. In het kamp ontmoet hij de zwijgzame Zero. Op een dag loopt Zero weg na een ruzie met de groepsleider. Stanley gaat hem achterna. Samen gaan ze op weg naar een duimvormige rots, want terug kunnen ze niet. Zero is op het laatst zo uitgeput dat Stanley hem de berg op moet dragen. Eenmaal aangekomen vinden ze uien en water en zo overleven ze. Dan bedenkt Stanley dat de directeur op zoek was naar een schat en dat hij weet waar deze ligt; namelijk op de plaats waar hij het hulsje vond. Nu ze iets hebben om de directeur mee onder druk te zetten, besluiten ze terug te gaan en de schat op te graven. Ze vinden iets, maar worden betrapt door de directeur. Dan komt Stanley’ s advocaat naar het kamp om Stanley op te halen omdat zijn onschuld is bewezen. Op de schatkoffer staat Stanley’ s naam en hij krijgt het ding mee. Het blijkt van zijn overgrootvader te zijn, die eens was beroofd door Kate Barlow. Omdat Zero’s gegevens zijn vernietigd toen hij wegliep wordt hij ook meegenomen. Zijn echte naam blijkt Hector te zijn, Hector Zeroni. 

De vader van Stanley deed een uitvinding waardoor hij een advocaat kon betalen een dag nadat de achter achterkleinzoon van Elya Yelnats de achterachterachterkleinzoon van Madame Zeroni de berg op had gedragen.

Over de schrijver:

Louis Sachar is geboren in East Meadow, New York op 20 maart 1954. Hij studeerde economie en rechten aan de universiteit van California. Hij ging werken als econoom, later als advocaat en is nu fulltime schrijver. Schrijven doet hij in z’n kantoor waar niemand hem mag storen, behalve zijn honden Lucky en Tippy. Louis is getrouwd en heeft een dochter Sherre.
Een uitspraak van Louis:
” 'Het verbaast me dat ik op een dag bijna niets doe - slechts een paar bladzijden schrijf, die later niet eens echt goed blijken te zijn. En toch, als ik al die verspilde dagen samenbreng, eindig ik op een of andere manier met een boek waar ik erg trots op ben.'

Louis Sachar ontving maar liefst zeventien prijzen in Amerika voor zijn boek Gaten. In Nederland kreeg hij er in 2000 een Zilveren Zoen voor. Het is het eerste boek van de ruim twintig boeken van Sachar dat in het Nederlands is vertaald. Gaten behoort tot de kerntitels van de Jonge Jury 2002.

Mijn mening over het boek:

Ik vond het boek Gaten goed geschreven. Alles is wel heel erg toevallig maar toch denk je dat wanneer je het boek leest het allemaal best echt zou kunnen gebeuren. Het leuke aan het boek was dat ik het eerst zo saai vond en later heel spannend. De schrijver weet de spanning goed op te bouwen. Ook wordt alles in het verhaal heel goed beschreven. Ik kon me erg goed inleven in het verhaal en was telkens benieuwd naar de volgende bladzijde. Het laatste stuk van het boek vond ik alleen wel weer een beetje saai. Hierin wordt achteraf op de gebeurtenissen teruggekeken en vertelt wat er verder met Zero en Stanley gebeurde op een samenvattende manier. 

Verwerkingsopdracht:

• Tekstopbouw:

‘Gaten’ heeft drie verhaallijnen. Ze worden verteld vanuit de hoofdpersonen: Elya Yelnats, Stanley Yelnats de eerste en Stanley Yelnats de vierde. De derde verhaallijn is de hoofdverhaallijn. Het hele verhaal is in de hijvorm geschreven. Het verhaal begint met een soort van inleiding waarin kennis wordt gemaakt met het kamp “Camp Green Lake”.

Het probleem van dit boek is dat in de familie van Stanley Yelnats de vierde een vloek heerst.

Het verhaal wordt opgelost door Zero en Stanley Yelnats de vierde. Nadat Stanley een gouden huls vond waar de initialen “K.B.” (Kate Barlow, een beroemde dief van ruim honderd jaar geleden) op staan, komen Stanley en Zero ’s nachts terug om te kijken of er werkelijk een schat ligt. Ze vinden de schat en Stanley verbreekt de vloek door de belofte van zijn overovergrootvader als nog na te komen aan Zero, een van de nazaten van madame Zeroni.